ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਸੰਸਦ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ 16ਵੇਂ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਅਨੁਸਾਰ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਹੁਣ ਅਪ੍ਰੈਲ 2026 ਤੋਂ ਮਾਰਚ 2031 ਤੱਕ ਮਾਲੀ ਘਾਟੇ ਦੀ ਗ੍ਰਾਂਟ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਰਾਜ ਨੂੰ ਅਗਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 24,000 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦਾ ਘਾਟਾ ਪਵੇਗਾ। ਪੰਜਾਬ ਵਰਗੇ ਰਾਜ ਲਈ, ਜਿਸ ਕੋਲ ਵੱਡਾ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟਾ ਹੈ ਅਤੇ 4 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਹੈ, ਵਿਕਾਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਾਲੀ ਘਾਟੇ ਦੀ ਗ੍ਰਾਂਟ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਇਸ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਰੁਕਾਵਟ ਹੋਵੇਗਾ। 16ਵੇਂ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੁਆਰਾ ਗ੍ਰਾਂਟ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਰਾਜ ਨੇ ਇਸੇ ਤਰਜ਼ ‘ਤੇ ਵਿਕਾਸ ਗ੍ਰਾਂਟ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਰਾਜ ਨੂੰ ਸਿਰਫ ਮਿਆਰੀ ਲੋਕਲ ਬਾਡੀ ਅਤੇ ਡਿਜ਼ਾਸਟਰ ਮੈਨੇਜਮੈਂਟ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਣਗੀਆਂ। ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵੰਡਣ ਵਾਲੇ ਪੂਲ ਤੋਂ ਟੈਕਸਾਂ ਦਾ ਇਸਦਾ ਹਿੱਸਾ 1.8 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ‘ਤੇ ਸਥਿਰ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਰਾਜਾਂ ਵਾਂਗ, ਰਾਜ ਨੂੰ 41 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਟੈਕਸ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। 15ਵੇਂ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਮਿਆਦ, ਜੋ ਇਸ ਸਾਲ 31 ਮਾਰਚ ਨੂੰ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ, ਦੌਰਾਨ ਵੀ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਕੁੱਲ ਵੰਡ ਦਾ ਸਿਰਫ਼ 1.8 ਫੀਸਦੀ ਹੀ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਵੰਡਣਯੋਗ ਪੂਲ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਰਾਜ ਨੇ ਟੈਕਸਾਂ ਦੇ ਆਪਣੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ 50 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੱਕ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਰਿਪੋਰਟ, ਜੋ ਕਿ ਹੁਣ ਜਨਤਕ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਲਈ “ਵਿੱਤੀ ਇਕਸੁਰਤਾ” ਦੀ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਿੱਤੀ ਘਾਟੇ ਦੇ ਟੀਚਿਆਂ ਦੀ ਸਖਤੀ ਨਾਲ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਸਰਹੱਦ ਪਾਰੋਂ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ‘ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖੀ ਜਾਵੇ। ਰਾਜ ਨੇ ਵਾਹਗਾ ਸਰਹੱਦ ਦੇ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵਪਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਹੋਏ ਭਾਰੀ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਵੀ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਪਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਇਹ ਕਾਇਮ ਰੱਖਿਆ ਕਿ ਇਹ ਫਾਰਮੂਲਾ ਅਧਾਰਤ ਵੰਡਣ ਦਾ ਪੱਖ ਪੂਰਦਾ ਹੈ ਨਾ ਕਿ ਰਾਜ-ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਦਾ। ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਆਪਣੀ ਫਸਲੀ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਯੋਜਨਾ ਲਈ ਫੰਡ ਦੇਣ ਲਈ 17,950 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਅਤੇ ਪਰਾਲੀ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਯੋਜਨਾ ਲਈ ਹੋਰ 5,025 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੇ ਪੈਕੇਜ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕੀਤਾ ਕਿ ਆਵਰਤੀ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟੇ ਦੀਆਂ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਵਿੱਤੀ ਕਮਿਸ਼ਨ ਵਿੱਚ “ਸਮਾਂ-ਸਮੇਂ ‘ਤੇ ਸਮੱਸਿਆ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਰਾਜ, ਮਾਲੀਆ ਘਾਟਾਂ ਲਈ ਕੇਂਦਰ ਤੋਂ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਟੈਕਸ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ, ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਨੂੰ ਤਰਕਸੰਗਤ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਮਾਲੀ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਨਿਯੰਤਰਿਤ ਕਰਨ ਵਰਗੇ ਮੁਸ਼ਕਲ ਵਿੱਤੀ ਸੁਧਾਰਾਂ ਨੂੰ ਕਰਨ ਲਈ ਘੱਟ ਝੁਕੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਮਾਲੀਆ ਘਾਟੇ ਦੀਆਂ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਦੀ ਵਾਪਸੀ ਰਾਜ ਨੂੰ ਜਾਂ ਤਾਂ ਮਾਲੀਆ ਜੁਟਾਉਣ, ਪੂਰਵ-ਉਧਾਰ ਦੇ ਅਧੀਨ ਖਰਚੇ ਦੀ ਸੀਮਾ ਵਿੱਚ ਕਟੌਤੀ ਕਰਨ ਜਾਂ ਖਰਚੇ ਦੀ ਸੀਮਾ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰੇਗੀ। ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਹੁਣ ਆਪਣੀ ਖੁਦ ਦੀ ਟੈਕਸ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਤਰਕਸੰਗਤ ਬਣਾਉਣ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਵਿਡ -19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਵਿੱਤੀ ਤਣਾਅ ਘੱਟ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਰਾਜਾਂ ਦਾ ਕੁੱਲ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟਾ ਕੋਵਿਡ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀ ਮਿਆਦ ਵਿੱਚ ਜੀਡੀਪੀ ਦੇ 0.3 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਦੇ ਆਸਪਾਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਸੁਧਰੇ ਹੋਏ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦੁਆਰਾ ਸੁਧਾਰ ਦੀ ਗੁੰਜਾਇਸ਼ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।