ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੇਠਲੇ ਪੱਧਰ ਤੱਕ ਸੁੰਗੜ ਕੇ ਰਹਿ ਗਈ ਕਪਾਹ ਦੀ ਖੇਤੀ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ, ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਦੇਸੀ ਅਤੇ ਬੀਟੀ ਕਪਾਹ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ ਬੀਜਾਂ ‘ਤੇ 33 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਸਬਸਿਡੀ ਦੇਣ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਵਿਭਾਗ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇਸ ਸਕੀਮ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਕਪਾਹ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਜੋ ਇੱਕ ਵਾਰ ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਸੋਨੇ ਦੀ ਖੇਪ ਸਮਝੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਸਬਸਿਡੀ ਦਾ ਲਾਭ ਲੈਣ ਲਈ 20 ਅਪ੍ਰੈਲ ਤੋਂ 31 ਮਈ ਤੱਕ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜ ਏਕੜ ਤੱਕ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੀਕਲਚਰਲ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ (PAU) ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਵਾਨਿਤ ਬੀਜ ਕਿਸਮਾਂ ‘ਤੇ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਜਾਣਗੀਆਂ। ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਕਪਾਹ ਦਾ ਰਕਬਾ ਦਹਾਕਿਆਂ ਦੌਰਾਨ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਗਿਆ ਹੈ – 1980 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ 7 ਲੱਖ ਹੈਕਟੇਅਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ 2024 ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ 1 ਲੱਖ ਹੈਕਟੇਅਰ ਰਹਿ ਗਿਆ ਹੈ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਗੁਲਾਬੀ ਬੋਰ ਕੀੜੇ ਦੀ ਲਾਗ, ਘੱਟ ਕੀਮਤ ਵਾਲਾ ਰਕਬਾ, ਨਰਮੇ ਦੀ ਘੱਟ ਕੀਮਤ ਅਤੇ ਮੰਡੀ ਦਾ ਘੱਟ ਭਾਅ। ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਯਤਨਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 2025 ਵਿੱਚ 1.19 ਲੱਖ ਹੈਕਟੇਅਰ ਵਿੱਚ ਮਾਮੂਲੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ, ਇਸ ਸਾਲ ਦਾ ਟੀਚਾ 1.26 ਲੱਖ ਹੈਕਟੇਅਰ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅੰਤਰ-ਰਾਜੀ ਸਲਾਹਕਾਰ ਫੋਰਮ ਵਿੱਚ, ਪੀਏਯੂ ਦੇ ਵਾਈਸ-ਚਾਂਸਲਰ, ਸਤਬੀਰ ਸਿੰਘ ਗੋਸਲ ਨੇ ਪੁਨਰ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਰੂਪ ਰੇਖਾ ਉਲੀਕੀ। “ਅਸੀਂ ਕਿਸਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਆਪਕ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਅਪਣਾਉਣ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਬੀਟੀ ਕਪਾਹ ਉੱਤੇ ਉੱਚ-ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਾਲੇ ਬੀਜਾਂ ਅਤੇ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਦੀ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਉਪਲਬਧਤਾ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਿਜਾਈ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਿੰਚਾਈ ਲਈ ਨਹਿਰੀ ਪਾਣੀ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਅਤੇ ਸੰਤੁਲਿਤ ਖਾਦ ਉਤਪਾਦਕਤਾ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕਿਸਾਨ ਸੁਚੇਤ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। “ਨੁਕਸਾਨ ਅਸਹਿ ਹੈ। ਕਈ ਵਾਰ ਛਿੜਕਾਅ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਝਾੜ ਯਕੀਨੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ,” ਬਠਿੰਡਾ ਦੇ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਸ਼ਰਨਜੀਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਹਾਲੀਆ ਸੀਜ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਫਸਲਾਂ ਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਚਿੱਟੀ ਮੱਖੀ ਅਤੇ ਗੁਲਾਬੀ ਬੋਰ ਕੀੜੇ ਦੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਹਮਲਿਆਂ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ। ਕਪਾਹ ਵਿੱਚ ਸਿੰਚਾਈ ਅਤੇ ਆਵਰਤੀ ਕੀੜਿਆਂ ਦੇ ਹਮਲੇ। ਉਸਨੇ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਬਿਜਾਈ, ਡੂੰਘੀ ਵਾਹੁਣ ਅਤੇ ਫਸਲਾਂ ਦੀ ਰਹਿੰਦ-ਖੂੰਹਦ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਨੂੰ ਮੁੱਖ ਦਖਲਅੰਦਾਜ਼ੀ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਦਕਿ ਇਹ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕਪਾਹ ਉਗਾਉਣ ਵਾਲੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਜਾਗਰੂਕਤਾ ਮੁਹਿੰਮ ਚੱਲ ਰਹੀ ਹੈ।