ਫਰੀਦਕੋਟ ਦੇ ਪਿੰਡ ਹਰੀਣੌ ਵਿੱਚ ਦੋ ਭਰਾਵਾਂ ਦੀ ਦੁਖਦਾਈ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕੋਈ ਇਕੱਲੀ ਘਟਨਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅਜਿਹੀ ਹਰ ਘਟਨਾ ਸੂਬੇ ਦੇ ਕਿਸਾਨੀ ਅਰਥਚਾਰੇ ਵਿੱਚ ਵਧਦੀਆਂ ਦਰਾਰਾਂ ਨੂੰ ਨੰਗਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕਣਕ ਦੀ ਵਾਢੀ ਲਈ ਤਿਆਰ ਫ਼ਸਲ ਦੇ ਨਾਲ, ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਚੁਣੌਤੀ ਖੜ੍ਹੀ ਹੈ। ਬੇਮੌਸਮੀ ਬਾਰਸ਼ ਦੀ ਗਵਾਹੀ, ਪੱਛਮੀ ਏਸ਼ੀਆ ਵਿੱਚ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੇ ਕਾਰਨ ਡੀਜ਼ਲ ਅਤੇ ਖਾਦ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ ਦੇ ਡਰ ਨੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਵਾਧੂ ਤਣਾਅ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਅਧਿਕਾਰਤ ਅੰਕੜੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਅੰਸ਼ਕ ਝਲਕ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਨੈਸ਼ਨਲ ਕ੍ਰਾਈਮ ਰਿਕਾਰਡ ਬਿਊਰੋ ਦੀ 2023 ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ – ਤਾਜ਼ਾ ਉਪਲਬਧ – ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ 174 ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਗਵਾਈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 133 ਖੇਤ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਛੋਟੇ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰ ਹਨ। ਜ਼ਮੀਨ ‘ਤੇ, ਕਿਸਾਨ ਯੂਨੀਅਨਾਂ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਅਸਲ ਸੰਖਿਆ ਕਿਤੇ ਵੱਧ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕੇਸ ਅਣਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਵੱਖਰੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸ਼੍ਰੇਣੀਬੱਧ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਕਾਰਨ ਨਾ ਤਾਂ ਨਵੇਂ ਹਨ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅਣਜਾਣ ਹਨ। ਵਧਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਸੰਕਟ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ – ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ 85 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਪੰਜ ਏਕੜ ਤੋਂ ਘੱਟ ਦੇ ਮਾਲਕ ਹਨ – ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਲਗਾਤਾਰ ਘਾਟੇ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਬਣ ਗਈ ਹੈ। ਵਧਦੀ ਲਾਗਤ ਲਾਗਤ, ਸਥਿਰ ਰਿਟਰਨ ਅਤੇ ਸੁੰਗੜਦੀਆਂ ਜ਼ਮੀਨਾਂ ਨੇ ਖੇਤੀ ਦੀ ਵਿਹਾਰਕਤਾ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਫਸਲ ਦੀ ਅਸਫਲਤਾ ਜਾਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਰਜ਼ਈ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚ ਧੱਕ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਿੱਥੋਂ ਵਸੂਲੀ ਲਗਭਗ ਅਸੰਭਵ ਹੈ। ਕਿਸਾਨ ਆਗੂ ਬਲਬੀਰ ਸਿੰਘ ਰਾਜੇਵਾਲ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ, “ਮੌਸਮ ਇੱਕ ਨਿਰਣਾਇਕ ਵਿਗਾੜ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਉਭਰਿਆ ਹੈ। ਵੱਧ ਰਹੇ ਅਸਥਿਰ ਨਮੂਨੇ – ਬੇਮੌਸਮੀ ਬਾਰਿਸ਼, ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਵਾਲੀਆਂ ਹਵਾਵਾਂ – ਖੇਤਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਹਨ।” ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਹੜ੍ਹਾਂ ਨੇ ਝੋਨੇ ਦੀ ਫਸਲ ਨੂੰ 15-20 ਫੀਸਦੀ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਹੈ, ਜਦੋਂਕਿ ਮੱਕੀ, ਮਟਰ ਅਤੇ ਆਲੂਆਂ ਦੇ ਭਾਅ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਨੇ ਇਸ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਧਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਮੰਡੀਆਂ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਸਟੋਰੇਜ ਲਈ ਹੋਲੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀ ਇੱਕ ਤੰਗ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਨਾਲ, ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਤੰਗੀ ਨਾਲ ਵਿਕਰੀ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ – ਕੁਝ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਵਿੱਚ ਮਾਮੂਲੀ 2-6 ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਤੀ ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ – ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਹੱਲ ਕੱਢਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਅਰਥਪੂਰਨ ਤੌਰ ‘ਤੇ।’ਅਸ਼ੁੱਧੀ ਰਿਟਰਨ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ’ਖੇਤੀ ਅਰਥ ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਦਵਿੰਦਰ ਸ਼ਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਸਿਰਫ ਬਿਆਨਬਾਜ਼ੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ। ਸ਼ਰਮਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਣਕ ਅਤੇ ਝੋਨੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਯਕੀਨੀ ਰਿਟਰਨ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਹੈ। ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸਮਰਥਨ ਮੁੱਲ (ਐੱਮ.ਐੱਸ.ਪੀ.) ਸੁਰੱਖਿਆ ਜਾਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਦੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਮੰਡੀਆਂ ਦੇ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਬਿਪਤਾ ਦੌਰਾਨ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਾਂ ਕੋਈ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦਾ।” ਕਿਸਾਨ ਆਗੂ ਰਮਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਪਟਿਆਲਾ ਇਸ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਗੂੰਜਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਣਕ ਅਤੇ ਝੋਨੇ ਦਾ ਦਬਦਬਾ ਜਾਰੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਖੁਰਾਕ ਸੁਰੱਖਿਆ, ਸਥਿਰ ਮੰਡੀਕਰਨ ਅਤੇ ਘੱਟ ਖਰਾਬ ਹੋਣ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪੰਜਾਬੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ, ਪਟਿਆਲਾ ਵੱਲੋਂ 2017-2018 ਵਿੱਚ ਕਿਸਾਨ ਖ਼ੁਦਕੁਸ਼ੀਆਂ ‘ਤੇ ਕੀਤੇ ਗਏ ਆਖ਼ਰੀ ਉਸਾਰੂ ਅਧਿਐਨ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਖ਼ੁਦਕੁਸ਼ੀਆਂ ਛੋਟੇ ਅਤੇ ਸੀਮਾਂਤ ਕਿਸਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਚਲਿਤ ਹਨ। ਸੱਤ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਫ਼ਰੀਦਕੋਟ, ਮੁਕਤਸਰ, ਪਟਿਆਲਾ, ਮੋਹਾਲੀ, ਫ਼ਤਹਿਗੜ੍ਹ ਸਾਹਿਬ, ਰੋਪੜ ਅਤੇ ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਸਰਵੇਖਣ ਵਿੱਚ 4 ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ 572 ਕਿਸਾਨਾਂ ਅਤੇ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਵਿਚਕਾਰ 453 ਕਿਸਾਨਾਂ ਅਤੇ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਖ਼ੁਦਕੁਸ਼ੀਆਂ ਦਰਜ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ। 2016, ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਟਰਿੱਗਰ ਵਜੋਂ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਨਾਲ। ਇਨਪੁਟ ਲਾਗਤ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਅਧਿਐਨ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸੰਕਟ, ਇਸ ਲਈ, ਪ੍ਰਣਾਲੀਗਤ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਫ਼ਸਲਾਂ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਜਾਂ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਆਰਥਿਕ ਮਾਡਲ ਬਾਰੇ ਹੈ ਜੋ ਕਾਸ਼ਤਕਾਰਾਂ ਲਈ ਟਿਕਾਊ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਵਾਈਸ-ਚਾਂਸਲਰ ਐਸ.ਐਸ. ਜੌਹਲ ਨੇ ਵੀ ਬਦਲਵੀਂ ਫ਼ਸਲਾਂ ਲਈ ਯਕੀਨੀ ਮੰਡੀਕਰਨ ਅਤੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸਮਰਥਨ ਮੁੱਲ ਦੀ ਵਕਾਲਤ ਕੀਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਸਰਕਾਰ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਮੁਫਤ ਬਿਜਲੀ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਮੁਹੱਈਆ ਕਰਾਉਂਦੀ ਰਹੇਗੀ, ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਖੇਤੀ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ। ਜੌਹਲ, ਜੋ ਕਿ 2004 ਵਿੱਚ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ ਬਾਰੇ ਕਮੇਟੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਨੇ ਇੱਕ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਸਿੱਧਾ ਲਾਭ ਦੇਣ ਅਤੇ ਬਦਲਵੀਆਂ ਫ਼ਸਲਾਂ ਉਗਾਉਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, “ਅਸੀਂ ਦਾਲਾਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਹਿੱਸੇ ਦੀ ਦਰਾਮਦ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਜ਼ਮੀਨਦੋਜ਼ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਖਾਲੀ ਕਰਕੇ ਚੌਲ ਡੰਪ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਵਿਕਾਸ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੋ ਦੇ ਮੁਖੀ ਨੂੰ ਰਿਪੋਰਟ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਅਫ਼ਸੋਸ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਅਫਸਰਸ਼ਾਹਾਂ ਦੇ ਬੇਰੁੱਖੀ ਵਾਲੇ ਰਵੱਈਏ ਨੇ ਪਹਿਲਕਦਮੀ ਨੂੰ ਅਸਫਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਕੋਲ ਇਹ ਮੁੱਦਾ ਨਹੀਂ ਉਠਾਇਆ।”