ਪੰਜਾਬ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਕੰਟਰੋਲ ਬੋਰਡ (ਪੀ.ਪੀ.ਸੀ.ਬੀ.) ਵੱਲੋਂ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਮਾਲਵਾ ਕੈਨਾਲ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੀ ਵਾਤਾਵਰਨ ਕਲੀਅਰੈਂਸ ਲਈ ਕੀਤੀ ਗਈ ਜਨਤਕ ਸੁਣਵਾਈ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਥੋਂ ਦੀ ਕੈਨਾਲ ਕਲੋਨੀ ਵਿਖੇ ਸਥਾਨਕ ਕਿਸਾਨਾਂ ਅਤੇ ਵਸਨੀਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਸਖ਼ਤ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਅਤੇ ਤਿੱਖੀ ਬਹਿਸ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਸੂਬਾ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੂੰ ਮੁਕਤਸਰ ਅਤੇ ਫ਼ਰੀਦਪੁਰ, ਫ਼ਰੀਦਕੋਟ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ ਸਿੰਚਾਈ ਅਤੇ ਪੀਣ ਵਾਲੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਲਈ ਵੱਡਾ ਹੁਲਾਰਾ ਦੱਸਿਆ। ਬਿਰਤਾਂਤ, ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਨਹਿਰ ਬੁੱਢੇ ਨਾਲੇ ਦੇ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਿਤ ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਵੱਡੇ ਕਸਬਿਆਂ ਦੇ ਸੀਵਰੇਜ ਨੂੰ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟਣ ਲਈ ਇੱਕ ਨਾਲੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਬੁਲਾਰਿਆਂ ਨੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਨਵੀਂ ਨਹਿਰ ਰਾਹੀਂ ਵਹਾਏ ਜਾਣ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਿਤ ਪਾਣੀ ਸਿੰਚਾਈ ਜਾਂ ਪੀਣ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਲਈ ਅਯੋਗ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਕੋਈ ਲਾਭ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਜਿਹਾ ਪਾਣੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਤਣਾਅ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਧਰਤੀ ਹੇਠਲੇ ਪਾਣੀ ਦੇ ਟੇਬਲ ਨੂੰ ਹੋਰ ਦੂਸ਼ਿਤ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ। ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨਕਾਰੀ ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚੋਂ ਵਗਦੀਆਂ ਦੋ ਵੱਡੀਆਂ ਮੌਜੂਦਾ ਨਹਿਰਾਂ – ਰਾਜਸਥਾਨ ਫੀਡਰ ਕੈਨਾਲ ਅਤੇ ਸਰਹਿੰਦ ਫੀਡਰ ਕੈਨਾਲ – ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੀਵਰੇਜ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਗੰਦੇ ਪਾਣੀ ਦਾ ਭਾਰੀ ਬੋਝ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਿਤ ਪਾਣੀ ਲੁਧਿਆਣਾ ਦੇ ਬੁੱਢੇ ਨਾਲੇ ਰਾਹੀਂ ਬਿਆਸ ਅਤੇ ਸਤਲੁਜ ਦਰਿਆਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵਹਿਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੋਵਾਂ ਫੀਡਰ ਨਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਰਕਾਰੀ ਬੇਰੁਖ਼ੀ ਦੇ ਕਾਰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਵਾਤਾਵਰਣ ਖਰਾਬ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਨਤਕ ਸੁਣਵਾਈ ਲਈ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅਧਿਕਾਰਤ ਨੋਟਿਸ ਅਨੁਸਾਰ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਮਾਲਵਾ ਨਹਿਰ ਦੀ ਲੰਬਾਈ 141.07 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਹੋਵੇਗੀ। ਹਰੀਕੇ ਹੈੱਡਵਰਕਸ ਤੋਂ 8.46 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਕੇ, ਇਹ ਰਾਜਸਥਾਨ ਫੀਡਰ ਨਹਿਰ ਦੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਦੇ ਸਮਾਨਾਂਤਰ ਚੱਲੇਗੀ ਅਤੇ ਫਿਰੋਜ਼ਪੁਰ, ਫਰੀਦਕੋਟ ਅਤੇ ਮੁਕਤਸਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਮੁਕਤਸਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਵੜਿੰਗ ਖੇੜਾ ਕੋਲ ਸਮਾਪਤ ਹੋਵੇਗੀ। ਇਸ ਪ੍ਰਾਜੈਕਟ ਦਾ ਟੀਚਾ 86,087 ਹੈਕਟੇਅਰ ਦੇ ਕਲਚਰਲ ਕਮਾਂਡ ਏਰੀਆ (ਸੀਸੀਏ) ਨੂੰ ਸਿੰਚਾਈ ਅਧੀਨ ਲਿਆਉਣਾ ਹੈ। ਨਹਿਰ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਡਾ: ਪ੍ਰਿਤਪਾਲ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਿਆਸ ਅਤੇ ਸਤਲੁਜ ਦਰਿਆਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵਹਿਣ ਵਾਲੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਬਾਰੇ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੀ ਕੋਈ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਜਾਂ ਜਨਤਕ ਖੁਲਾਸੇ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਵਿੱਚ – ਅਤੇ ਰਾਜ ਦੇ ਫੇਹਰ-ਸਿਆਹ ਦਰਿਆਵਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾਣੀ ਵਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਨਵੀਂ ਨਹਿਰ ਦੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਨੂੰ ਲੋਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਹਾਂ ਪੱਖੀ ਹੁੰਗਾਰਾ ਦੇਣ ਦਾ ਸਵਾਲ ਹੀ ਪੈਦਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਜ਼ਮੀਨ ਐਕਵਾਇਰ ਵਿਵਾਦ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੇ ਵਿਘਨ ਦੇ ਡਰੋਂ, ਹਾਜ਼ਰ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨਵੇਂ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਨੂੰ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੋਵਾਂ ਫੀਡਰ ਨਹਿਰਾਂ ਦੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਰਿਪੋਰਟ ਜਨਤਕ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਰੱਖੇ। ਇਤਰਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਰਿਕਾਰਡ ਦੇ ਨਾਲ, ਅਗਲੀ ਸਮੀਖਿਆ ਲਈ ਵਾਤਾਵਰਣ, ਜੰਗਲਾਤ ਅਤੇ ਜਲਵਾਯੂ ਪਰਿਵਰਤਨ ਮੰਤਰਾਲੇ ਨੂੰ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।