ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਵੇਰਕਾ, ਭਿੱਖੀਵਿੰਡ ਅਤੇ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਜ਼ਿਲੇ ਦੇ ਕਈ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਗੁਲਾਬੀ ਦੇਸੀ ਗੁਲਾਬ (ਦੇਸੀ ਗੁਲਾਬ) ਦੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਖੇਤ ਹਰ ਫੁੱਲ ਦੇ ਮੌਸਮ ਵਿੱਚ ਖਿੜ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਸਥਾਨਕ ਫੈਕਟਰੀਆਂ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ਬੂਦਾਰ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਕਰਦੇ ਸਨ ਜੋ ਸ਼ਰਬਤ, ਮੁਰੱਬੇ ਅਤੇ ਆਯੁਰਵੈਦਿਕ ਉਤਪਾਦਾਂ ਲਈ ਕੁਦਰਤੀ ਫੁੱਲਾਂ ਦਾ ਤੱਤ ਕੱਢਦੇ ਸਨ। ਅੱਜ, ਉਹ ਗੁਲਾਬ ਦੇ ਖੇਤ ਅਲੋਪ ਹੋ ਗਏ ਹਨ, ਇੱਕ ਸਦੀਆਂ ਪੁਰਾਣੀ ਕਿੱਤਾ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਜੋ ਕਦੇ ਸਰਹੱਦੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਫੁੱਲਤ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਫੁੱਲਾਂ ਤੋਂ ਕੁਦਰਤੀ ਤੱਤ ਕੱਢਣ ਦਾ ਰਵਾਇਤੀ ਕਾਰੋਬਾਰ ਪਿਛਲੇ 15 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਸੀ ਗੁਲਾਬ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਬੰਦ ਹੋਣ, ਉਤਪਾਦਨ ਦੀਆਂ ਵਧਦੀਆਂ ਲਾਗਤਾਂ ਅਤੇ ਬਾਹਰਲੇ ਰਾਜਾਂ ਤੋਂ ਸਸਤੇ ਪੈਕੇਜਾਂ ਦੀ ਆਮਦ ਕਾਰਨ ਪਿਛਲੇ 15 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਘਟਿਆ ਹੈ। ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਦੇ ਵਪਾਰ ਵਿੱਚ ਜਾਂ ਤਾਂ ਆਪਣੇ ਡਿਸਟਿਲੇਸ਼ਨ ਯੂਨਿਟਾਂ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਾਂ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ਦੇ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰਥ ਹੈ। ਪੋਮੇਸ਼ ਤਨੇਜਾ, ਜਿਸਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਇੱਕ ਸਦੀ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਨਿਕਾਸੀ ਦਾ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਥਾਨਕ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਗੁਲਾਬ ਉਗਾਉਣਾ ਬੰਦ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵਪਾਰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਢਹਿ-ਢੇਰੀ ਹੋ ਗਿਆ। “ਸਾਡੀ ਪਰਿਵਾਰਕ ਫੈਕਟਰੀ ਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਹੈਮਬਰਡ ਅਤੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਕੀਤੀ ਸੀ।” “ਅੱਜ, ਅਸੀਂ ਉੜੀਸਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਯੂਨਿਟ ਚਲਾਉਂਦੇ ਹਾਂ, ਜਿੱਥੇ ਕੇਵੜੇ ਦੇ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਅਜੇ ਵੀ ਬਹੁਤਾਤ ਵਿੱਚ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇੱਥੇ ਕੱਚਾ ਮਾਲ ਹੁਣ ਉਪਲਬਧ ਨਹੀਂ ਹੈ।” ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਅਚਾਰ ਮੁਰੱਬਾ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਰਾਕੇਸ਼ ਠੁਕਰਾਲ ਨੇ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਕਿ ਲਗਭਗ 15 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਤੱਕ, ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਵਿੱਚ ਅੱਠ ਤੋਂ 10 ਐਕਸਟਰੈਕਸ਼ਨ ਯੂਨਿਟ ਚੱਲਦੇ ਸਨ। ਵੇਰਕਾ, ਭਿੱਖੀਵਿੰਡ ਅਤੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਦੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗੁਲਾਬ ਦੇ ਖੇਤ ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਕਾਸ਼ਤ ਬੰਦ ਹੋ ਗਈ ਤਾਂ ਉਦਯੋਗ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਆਪਣੀ ਬੁਨਿਆਦ ਗੁਆ ਬੈਠਾ।” 2024 ਵਿੱਚ ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਦੇਵ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਤੋਂ ਆਪਣੀ ਪੀਐਚਡੀ ਪੂਰੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਫੂਡ ਟੈਕਨੋਲੋਜਿਸਟ ਡਾ: ਸਿਧਾਂਤ ਬਨੂਰਾ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਕੁਦਰਤੀ ਉਤਪਾਦਾਂ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਉਤਪਾਦਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕੇਂਦਰ ਸੀ। 1980 ਅਤੇ 2000 ਵਿੱਚ, ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਦਰਜਨ ਫਰਮਾਂ ਨੇ ਗੁਲਾਬ ਅਤੇ ਕੇਵੜੇ ਦੇ ਫੁੱਲਾਂ ਤੋਂ ਤੱਤ ਕੱਢੇ, ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਠੰਡਾ ਕਰਨ ਦੇ ਗੁਣਾਂ ਅਤੇ ਚਿਕਿਤਸਕ ਮੁੱਲ ਲਈ ਕੀਮਤੀ। ਡਾ: ਬਨੂਰਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵਪਾਰ ਦਾ ਅਰਥ ਸ਼ਾਸਤਰ ਨਾਟਕੀ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਉਤਪਾਦਨ ਲਾਗਤਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ ਜਦੋਂ ਕਿ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਨੇ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਸਤੇ, ਪਤਲੇ ਕੱਡਿਆਂ ਦੀ ਚੋਣ ਕੀਤੀ ਹੈ ਜੋ ਮਾਰਕੀਟ ਵਿੱਚ ਉਪਲਬਧ ਹਨ। ਫੁੱਲਾਂ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪੱਤੀਆਂ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਉਬਾਲਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਾਫ਼ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਭਾਫ਼ ਵਧਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਅਸਥਿਰ ਖੁਸ਼ਬੂਦਾਰ ਮਿਸ਼ਰਣ ਲੈ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਜੋ ਕੂਲਿੰਗ ਚੈਂਬਰ ਵਿੱਚ ਸੰਘਣੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਕੰਡੈਂਸੇਟ ਨੂੰ ਦੋ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵੱਖ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ- ਪ੍ਰੀਮੀਅਮ ਅਸੈਂਸ਼ੀਅਲ ਆਇਲ ਅਤੇ ਫਲੋਰਲ ਵਾਟਰ। ਕੁਦਰਤੀ ਸੁਆਦ, ਸ਼ਿੰਗਾਰ, ਸ਼ਰਬਤ ਅਤੇ ਆਯੁਰਵੈਦਿਕ ਫਾਰਮੂਲੇ ਵਿੱਚ ਵਰਤਿਆ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੇਲ, ਲਗਭਗ 1.5 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਤੀ ਲੀਟਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਬਾਕੀ ਬਚੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਘੁਲਣਸ਼ੀਲ ਫੁੱਲਾਂ ਦੇ ਐਬਸਟਰੈਕਟ ਦੀ ਕੀਮਤ 20,000 ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਤੀ ਲੀਟਰ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਕੀਮਤ 500 ਤੋਂ 1,000 ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਤੀ ਲੀਟਰ ਹੈ। ਡਾ: ਬਨੂਰਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਦੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਕਾਟੇਜ ਇਕਾਈਆਂ ਨੂੰ ਪੁਸ਼ਕਰ (ਰਾਜਸਥਾਨ), ਓਡੀਸ਼ਾ (ਰਾਜਸਥਾਨ) ਦੇ ਉਤਪਾਦਕ ਕੇਂਦਰਾਂ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਵੀ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਨਾ ਪਿਆ। ਅਸੈਂਸ਼ੀਅਲ ਤੇਲ ਕੱਢਦੇ ਹਨ ਪਰ ਬਾਕੀ ਬਚੀਆਂ ਗੁਲਾਬ ਦੀਆਂ ਪੱਤੀਆਂ ਨੂੰ ਗੁਲਕੰਦ ਵਿੱਚ ਵੀ ਪ੍ਰੋਸੈਸ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਲਾਭਦਾਇਕ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਵਿਅੰਗਾਤਮਕ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ, ਵਿਆਹ, ਧਾਰਮਿਕ ਅਤੇ ਸਜਾਵਟੀ ਖੇਤਰਾਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਵਧੀ ਹੈ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਕੁਦਰਤੀ ਤੱਤ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਦੀ ਰਵਾਇਤੀ ਸ਼ਿਲਪਕਾਰੀ ਬਹੁਤ ਹੱਦ ਤੱਕ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚੋਂ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਈ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਸਦੇ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਕੁਝ ਮਸ਼ਹੂਰ ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਨੂੰ ਕੱਡਣ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਕਰਦਾ ਸੀ।