ਇੱਕ ਔਰਤ ਵਿਰੁੱਧ ਡਰੱਗਜ਼ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਕੇਸ ਦਰਜ ਹੋਣ ਦੇ ਕਰੀਬ 17 ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਹਰਿਆਣਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਉਸ ਦੀ 9 ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਘਟਾ ਕੇ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਲੰਘ ਚੁੱਕੀ ਮਿਆਦ ਤੱਕ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਇਹ ਕਹਿੰਦਿਆਂ ਕਿ ਫੌਜਦਾਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਸਿਰਫ਼ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਚੱਲ ਸਕਦਾ ਅਤੇ ਸੁਧਾਰਵਾਦੀ ਰੁਝਾਨ ਦਿਖਾਉਣ ਵਾਲੇ ਮੁਲਜ਼ਮ ਨੂੰ ਕੁਝ ਲਾਭ ਜ਼ਰੂਰ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪਟਿਆਲਾ, ਪਰ 76 ਸਾਲਾ ਔਰਤ ਦੀ ਉਮਰ, ਪਹਿਲੇ ਅਪਰਾਧੀ ਦਾ ਦਰਜਾ ਅਤੇ 17 ਸਾਲ ਦੀ ਅਪਰਾਧਿਕ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਉਸ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਘਟਾ ਕੇ ਲਗਭਗ ਤਿੰਨ ਮਹੀਨੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਬੈਂਚ ਨੇ ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕਾਨੂੰਨ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਸਿਰਫ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਵਾਲਾ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਸੁਧਾਰਾਤਮਕ ਵੀ ਹੈ। ਬੈਂਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸੁਧਾਰਵਾਦੀ ਪ੍ਰਵਿਰਤੀ ਦਿਖਾਉਣ ਵਾਲੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨੂੰ ਕੁਝ ਲਾਭ ਨਾ ਦੇਣ ਦੀ ਸੂਰਤ ਵਿੱਚ ਮਕਸਦ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ।” ਅਪੀਲਕਰਤਾ ਵੱਲੋਂ 4 ਅਪ੍ਰੈਲ 2011 ਨੂੰ ਪਟਿਆਲਾ ਅਦਾਲਤ ਵੱਲੋਂ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਅਤੇ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਾਮਲਾ ਜਸਟਿਸ ਭਾਰਦਵਾਜ ਦੀ ਬੈਂਚ ਅੱਗੇ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਪਰਾਧ ਦਾ ਕਮਿਸ਼ਨ, ਜਿਸ ਦੌਰਾਨ ਅਪੀਲਕਰਤਾ ਨੂੰ “ਫੌਜਦਾਰੀ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਪੀੜਾ” ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਸੀ। ਜਸਟਿਸ ਭਾਰਦਵਾਜ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਅਪੀਲਕਰਤਾ 76 ਸਾਲਾ ਔਰਤ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਇਹ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਹੋਰ ਕੈਦ ਉਸ ਦੀ ਸਿਹਤ ‘ਤੇ ਗੰਭੀਰ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਵੇਗੀ। ਬੈਂਚ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਬਰਾਮਦ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਨਸ਼ਾ ਵਪਾਰਕ ਮਾਤਰਾ ਦੀ ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦਾ।ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੀਆਂ ਉਦਾਹਰਣਾਂ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇੱਕ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ: “ਇੱਕ ਸਭਿਅਕ ਸਮਾਜ ਸਿਰਫ ਦੰਡਕਾਰੀ ਰਵੱਈਏ ਅਤੇ ਬਦਲਾਖੋਰੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ; ਅਤੇ ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ ਜਨਤਕ ਸਦਭਾਵਨਾ, ਭਾਈਚਾਰਾ ਅਤੇ ਆਪਸੀ ਸਵੀਕਾਰਯੋਗਤਾ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਆਪਣੇ ਅਤੀਤ ਤੋਂ ਪਛਤਾਵਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੁਨਹਿਰੇ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਦਿੱਤਾ।” ਜਸਟਿਸ ਭਾਰਦਵਾਜ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਅਪੀਲਕਰਤਾ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲੇ ਗਏ ਅਪਰਾਧਿਕ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਭੁਗਤ ਚੁੱਕੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਅਪਰਾਧ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਦੇਣ ਲਈ ਰਿਕਾਰਡ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਹਾਲਾਤ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਨੇ ਸਜ਼ਾ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਉਸਦੇ ਕੇਸ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕੀਤਾ। “ਇਹ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਅਪੀਲਕਰਤਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਪੀੜਾ ਝੱਲ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਉਸ ਦੇ ਅਪਰਾਧ ਦੀ ਪ੍ਰਵਿਰਤੀ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਸਬਕ ਸਿੱਖਣ ਦਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਰੂਪ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ 9 ਦੀ ਕੁੱਲ ਸਜ਼ਾ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ ਤਿੰਨ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਅਸਲ ਸਜ਼ਾ ਭੁਗਤ ਚੁੱਕੀ ਹੈ, ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਇਹ ਤੱਥ ਸਿੱਧ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਨਿਆਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਸਿੱਧ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਸ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਲੰਘ ਚੁੱਕੀ ਮਿਆਦ ਤੱਕ ਘਟਾ ਕੇ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਜੁਰਮਾਨਾ (500 ਰੁਪਏ) ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ…,” ਜਸਟਿਸ ਭਾਰਦਵਾਜ ਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ।