ਇੱਕ ਵਾਰ, ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਪਟਿਆਲੇ, ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸ਼ਾਹੀ ਦਿਲ, ਆਪਣੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਗਈ, ਜੋ ਕਿ ਹਲਚਲ ਵਾਲੇ ਤ੍ਰਿਪੁਰੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਤੋਂ ਬੱਸ ਰਾਹੀਂ ਸਫ਼ਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਬੱਸ ਸਟੈਂਡ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚੀ, ਇੱਕ ਆਟੋ-ਰਿਕਸ਼ਾ ਕਿਰਾਏ ‘ਤੇ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਦੇ ਘਰ ਉਸਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਅਗਲੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਅਮੀਰ ਵਿਰਸੇ ਵਿੱਚ ਲੀਨ ਕਰ ਲਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਾਲੀ ਦੇਵੀ ਮੰਦਿਰ ਵਿਖੇ ਮੱਥਾ ਟੇਕਿਆ ਅਤੇ ਗੁਰਦੁਆਰਾ ਸ੍ਰੀ ਦੁਖਨਿਵਾਰਨ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤੇ। ਉਸਨੇ ਨੇਤਾਜੀ ਸੁਭਾਸ਼ ਨੈਸ਼ਨਲ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਆਫ ਸਪੋਰਟਸ ਦਾ ਦੌਰਾ ਵੀ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇਤਿਹਾਸਕ ਸ਼ੇਰਾਂ ਵਾਲਾ ਗੇਟ, ਕਿਲਾ ਚੌਕ ਅਤੇ ਨੇੜਲੇ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਦੀ ਪੜਚੋਲ ਕੀਤੀ। ਪਟਿਆਲੇ ਦਾ ਸੁਹਜ ਅਤੇ ਜ਼ਿੰਦਾਦਿਲੀ ਮਨਮੋਹਕ ਸੀ। ਇੱਕ ਸ਼ਾਮ, ਦਿਨ ਭਰ ਲਗਾਤਾਰ ਮੀਂਹ ਪੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸ ਦੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਨੇ “ਸੁਖਨਾ ਝੀਲ” ਦਾ ਦੌਰਾ ਕਰਨ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ। ਹੈਰਾਨੀ ਹੋਈ — ਕਿਉਂਕਿ ਸੁਖਨਾ ਝੀਲ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਵਿਚ ਹੈ — ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਫਿਰ ਵੀ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਈ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲੇ, ਬਾਰਿਸ਼ ਫਿਰ ਪੈ ਗਈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਦੁਕਾਨ ਵਿੱਚ ਪਨਾਹ ਲੈਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਆਖ਼ਰਕਾਰ ਇਹ ਢਿੱਲਾ ਹੋਇਆ, ਤਾਂ ਗਲੀਆਂ ਗੋਡੇ-ਗੋਡੇ ਪਾਣੀ ਨਾਲ ਭਰ ਗਈਆਂ। ਆਪਣੀਆਂ ਚੱਪਲਾਂ ਅਤੇ ਕਰਿਆਨੇ ਦਾ ਸਮਾਨ ਫੜ ਕੇ, ਉਹ ਨੰਗੇ ਪੈਰੀਂ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੀ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕੀ, ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, “ਸੋ ਸੁਖਨਾ ਝੀਲ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?” ਉਸਦਾ ਚਚੇਰਾ ਭਰਾ ਹੱਸਿਆ, “ਅਸੀਂ ਹੁਣੇ ਇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ ਹਾਂ!” ਹੜ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਭਰੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ “ਝੀਲ” ਬਣ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਨੇ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਕਦੇ ਪਟਿਆਲਾ ਨਹੀਂ ਆਵੇਗੀ। ਪਰ ਕਿਸਮਤ ਦੀਆਂ ਹੋਰ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਸਨ। 1985 ਵਿੱਚ, ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਰਕਾਰੀ ਨੌਕਰੀ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਪਟਿਆਲੇ ਵਿੱਚ ਤਾਇਨਾਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਅਸੀਂ 2017 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਸੇਵਾਮੁਕਤੀ ਤੱਕ ਰਹੇ। ਅਸੀਂ ਅਜੇ ਵੀ ਹੱਸਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਗਲਤ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇਗਾ। ਕਹਾਣੀਆਂ, ਅਭੁੱਲ ਘਟਨਾਵਾਂ, ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਪਲਾਂ ਨੂੰ ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ, ਆਂਢ-ਗੁਆਂਢ ਨੂੰ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਕੀ ਅਰਥ ਹੈ, ਇਸਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਕੀ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ। shaharnama@Jattvibemail.com ‘ਤੇ 250 ਸ਼ਬਦਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਾ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਯੋਗਦਾਨ ਭੇਜੋ, ਆਪਣੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਨਾਮ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ਹੈਂਡਲ (X/ Twitter, Instagram, Facebook, LinkedIn) ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰੋ।