ਵਿਸ਼ਵ ਸਾਈਕਲ ਦਿਵਸ ‘ਤੇ ਲੁਧਿਆਣਾ ਦੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ‘ਚੋਂ ਲੰਘੀ ਲੋਹੜੀ। ਲਗਭਗ 5,000 ਨਿਰਮਾਣ ਯੂਨਿਟਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਭਾਰਤ ਦੀ ਸਾਈਕਲ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਇਹ ਸ਼ਹਿਰ, ਹਰ ਸਾਲ ਲੱਖਾਂ ਸਾਈਕਲਾਂ ਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ ਇਸਦੇ ਆਪਣੇ ਵਸਨੀਕ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਸਾਈਕਲਿੰਗ ਟਰੈਕਾਂ ਤੋਂ ਵਾਂਝੇ, ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਅਤੇ ਟੋਇਆਂ ਵਾਲੀਆਂ ਸੜਕਾਂ ‘ਤੇ ਪੈਦਲ ਚਲਾਉਣ ਤੋਂ ਝਿਜਕਦੇ ਹਨ। ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਬਿਲਕੁਲ ਹੈ: ਸਾਈਕਲ ਦੁਨੀਆ ਲਈ ਬਣਾਏ ਗਏ ਹਨ ਪਰ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਆਪਣੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਅਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹਨ। ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ, ਲੁਧਿਆਣਾ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਦੋ ਸਮਰਪਿਤ ਟਰੈਕ ਹਨ, ਇੱਕ ਸਿੱਧਵਾਂ ਨਹਿਰ ਦੇ ਨਾਲ ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਰੱਖ ਬਾਗ ਦੇ ਅੰਦਰ, ਦੋਵੇਂ ਮਨੋਰੰਜਨ ਲਈ ਬਣਾਏ ਗਏ ਹਨ, ਨਾ ਕਿ ਆਉਣ-ਜਾਣ ਲਈ। ਮਲਹਾਰ ਰੋਡ ‘ਤੇ ਸਥਿਤ ਸਮਾਰਟ ਸਿਟੀ ਮਿਸ਼ਨ ਟਰੈਕ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਾਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਲਪੇਟ ‘ਚ ਲੈ ਲਿਆ ਹੈ। ਸਾਈਕਲ ਸਵਾਰਾਂ ਲਈ ਕੀ ਮਤਲਬ ਸੀ, ਹੁਣ ਪਾਰਕਿੰਗ ਲਾਟ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਸ਼ੋਅਰੂਮ ਵੀ ਸਿੱਧੇ ਟ੍ਰੈਕ ‘ਤੇ ਵੈਲੇਟ ਸੇਵਾਵਾਂ ਚਲਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਹੋਰ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਅਸਥਿਰ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਲਈ ਫੋਕਲ ਪੁਆਇੰਟ ਵਿੱਚ ਟ੍ਰੈਕ ਦੀ ਇੱਕ ਯੋਜਨਾ ਢਹਿ ਗਈ ਜਦੋਂ ਕਿ ਦੁੱਗਰੀ ਤੋਂ ਸਾਊਥ ਸਿਟੀ ਤੱਕ ਇੱਕ ਹੋਰ ਪਲੈਨ ਕਦੇ ਵੀ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਹੋਈ। ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਅਤੇ ਸਾਈਕਲ ਗਰੁੱਪਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੀ ਉਦਾਸੀਨਤਾ ਨੇ ਉਤਸ਼ਾਹੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਫਸ ਕੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਸਾਈਕਲ ਪ੍ਰੇਮੀ ਹਰਪ੍ਰੀਤ ਕੌਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਹੈਰਾਨੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮਲਹਾਰ ਰੋਡ ‘ਤੇ ਸਾਈਕਲ ਟ੍ਰੈਕ ਨੂੰ ਦੁਕਾਨਦਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪਾਰਕਿੰਗ ਵਾਲੀ ਥਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਇਸ ਵੱਲ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਹਨ,” ਸਾਈਕਲ ਪ੍ਰੇਮੀ ਹਰਪ੍ਰੀਤ ਕੌਰ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਲੁਧਿਆਣਾ ਪੈਡਲਰਜ਼ ਕਲੱਬ ਦੇ ਰਣਜੋਧ ਸਿੰਘ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, “ਸੜਕਾਂ ਅਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਮਾਪੇ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਸਾਈਕਲਾਂ ‘ਤੇ ਭੇਜਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਹਨ। “ਨਵੀਂ ਕਲੋਨੀਆਂ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਲੰਘਾਈਆਂ ਜਾਣੀਆਂ ਚਾਹੀਦੀਆਂ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਸਾਈਕਲਿੰਗ ਟਰੈਕ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਫਿਰੋਜ਼ਪੁਰ ਰੋਡ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਜਗ੍ਹਾ ਹੈ ਪਰ ਕੋਈ ਵੀ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ।” ਉਦਯੋਗ ਦੇ ਆਗੂ ਚਿੰਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਏਵਨ ਸਾਈਕਲਜ਼ ਦੇ ਸੀਐਮਡੀ ਓਂਕਾਰ ਸਿੰਘ ਪਾਹਵਾ ਦੱਸਦੇ ਹਨ ਕਿ ਜਿੱਥੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਫੈਂਸੀ ਸਾਈਕਲਾਂ ਦੀ ਵਿਕਰੀ ਉੱਤੇ ਹਾਵੀ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਗੀਅਰ ਸਾਈਕਲਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਘੱਟ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਸ਼ਹਿਰ ਦੀਆਂ ਸੜਕਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲਾਇਕ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਉਹ ਅੱਗੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, “ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਗੀਅਰ ਸਾਈਕਲਾਂ ‘ਤੇ ਵਧਦੇ-ਫੁੱਲਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ ਹੈ। “ਰੋਡਸਟਰ ਸਾਈਕਲਾਂ ਦਾ ਉਤਪਾਦਨ ਦਾ ਸਿਰਫ 25-30 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਹਿੱਸਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਸਕੂਲੀ ਸਕੀਮਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਵਿਦਿਆਰਥਣਾਂ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਟੈਂਡਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਸਪਲਾਈ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ,” ਉਹ ਦੱਸਦਾ ਹੈ। ਨੌਜਵਾਨ ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਲਈ, ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਟ੍ਰੈਕਾਂ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਹੈ। ਦਸਵੀਂ ਜਮਾਤ ਦਾ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵੀਰੇਨ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਸਾਈਕਲ ਚਲਾਉਣਾ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਹੈ ਪਰ ਉਸ ਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਉਸ ਨੂੰ ਸ਼ਹਿਰ ਦੀਆਂ ਸੜਕਾਂ ‘ਤੇ ਸਵਾਰੀ ਕਰਨ ਤੋਂ ਮਨ੍ਹਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। “ਇਕੋ ਇਕ ਵਿਕਲਪ ਬਚਿਆ ਹੈ ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੀਕਲਚਰਲ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਪਰ ਇਸ ਲਈ ਵੀ ਪਾਸ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ,” ਉਹ ਅਫਸੋਸ ਜਤਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਵਸਨੀਕ ਬੀਤੇ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਸ਼ਹਿਰ ਵਾਸੀ ਰਾਕੇਸ਼ ਕੁਮਾਰ ਦੱਸਦੇ ਹਨ: “ਸਾਈਕਲ ਚਲਾਉਣਾ ਕਦੇ ਵੀ ਤੰਦਰੁਸਤੀ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ, ਇਹ ਆਜ਼ਾਦੀ ਅਤੇ ਆਨੰਦ ਬਾਰੇ ਹੈ। ਮੈਂ ਸਾਈਕਲ ‘ਤੇ ਸਕੂਲ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਪਰ ਅੱਜ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਉਸੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਭੇਜਣ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਹਾਂ। ਸਾਨੂੰ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਵਿੱਚ ਉਪਲਬਧ ਸਮਰਪਿਤ ਟਰੈਕਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ।”