“ਮਾਈ ਫੇਅਰ ਲੇਡੀ” ਦੀ ਮੌਤ ਨੇੜੇ ਹੈ। ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਆਖਰਕਾਰ ਵਿਸ਼ਵ ਪ੍ਰਸਿੱਧ 152 ਸਾਲ ਪੁਰਾਣੀ ਧਾਰੀਵਾਲ ਵੂਲਨ ਮਿੱਲ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਨੀਤੀ ਆਯੋਗ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦੀ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਨੌਕਰਸ਼ਾਹੀ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ, ਜਨਤਕ ਖੇਤਰ ਦੇ ਅਦਾਰੇ (ਪੀਐਸਯੂ) ਵਜੋਂ ਇਸਦੀ ਸਥਿਤੀ ਅਤੇ ਵਿਆਪਕ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਅਟੱਲ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। “ਮਾਈ ਫੇਅਰ ਲੇਡੀ” ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਅਤੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਤੋਂ ਆਯਾਤ ਕੀਤੇ ਉੱਨ ਤੋਂ ਬਣੇ ਉੱਨੀ ਉਤਪਾਦਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਬ੍ਰਾਂਡ ਸੀ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲਾਲ ਇਮਲੀ, ਅੰਬੈਸਡਰ, ਅੰਗੋਲਾ, ਧਾਰੀਵਾਲ ਅਤੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਵਰਗੀਆਂ ਕਿਸਮਾਂ ਸਨ। ਦੁਨੀਆ ਇਹਨਾਂ ਉਤਪਾਦਾਂ ਦੁਆਰਾ ਇੰਨੀ ਮੋਹਿਤ ਸੀ ਕਿ ਨਿਰਯਾਤ ਆਰਡਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਰੁਕੇ। ਉੱਚ-ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਾਲੇ ਸ਼ਾਲ ਅਤੇ ਖਰਾਬ ਕੱਪੜੇ ਵੀ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਅਰਧ ਸੈਨਿਕ ਬਲਾਂ ਨੂੰ ਸਪਲਾਈ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਟੈਕਸਟਾਈਲ ਮੰਤਰਾਲੇ ਦੇ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਫੈਕਟਰੀ ਹੁਣ ਇੱਕ ‘ਪੁਰਾਤਨ ਸੰਪਤੀ’ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦੇ ਅਧਿਕਾਰਤ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਤਪਾਦਨ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।” ਇਸਦੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ 5,000 ਦੇ ਸਰਵਕਾਲੀ ਉੱਚ ਪੱਧਰ ਤੋਂ ਘਟ ਕੇ ਸਿਰਫ 50 ਰਹਿ ਗਈ ਹੈ। ਇੱਕ ਯੂਨੀਅਨ ਆਗੂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਨਿਜੀ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੇ ਨੇੜਲੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 1980 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੌਰਾਨ ਸੜਨ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਮਿੱਲ ਉੱਤਰੀ ਭਾਰਤ ਲਈ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਆਰਥਿਕ ਐਂਕਰ ਸੀ। ਇਹ ਪਾਣੀ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਖੇਤਰ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਫੈਕਟਰੀ ਸੀ। ਇਸ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਇੰਨੀ ਸੀ ਕਿ ਰੇਲਵੇ ਨੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਧਾਰੀਵਾਲ ਵਿਖੇ ਸਟੇਸ਼ਨ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ। ਉਤਪਾਦਨ ਦੀ ਸਹੂਲਤ ਲਈ ਇੱਕ ਰੇਲਵੇ ਲਾਈਨ ਵੀ ਮਿੱਲ ਦੇ ਅਹਾਤੇ ਵਿੱਚ ਵਿਛ ਗਈ ਹੈ। ਇਸਦੀ ਗਿਰਾਵਟ ਨੇ ਧਾਰੀਵਾਲ ਟਾਊਨਸ਼ਿਪ ਦੇ ਸਥਾਨਕ ਭਾਈਚਾਰੇ ‘ਤੇ ਸਥਾਈ ਪ੍ਰਭਾਵ ਛੱਡਿਆ ਹੈ। ਹਰ ਦੂਜੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਮਿੱਲ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇੱਕ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਹੋਣ ਦਾ ਮਾਣ ਹੈ। “ਆਰਥਿਕ ਦਰਦ ਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਲਪੇਟ ਵਿੱਚ ਲਿਆ ਹੈ। ਆਰਥਿਕ ਤੰਗੀ ਹੋਰ ਡੂੰਘੀ ਹੋ ਗਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਖਰਚੇ ਘਟਾ ਦਿੱਤੇ ਹਨ। ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੋਂ, ਮਿੱਲ ਇੱਕ ਕੰਮ ਵਾਲੀ ਥਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੀ। ਇਸ ਨੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਐਂਕਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਵਸਨੀਕਾਂ ਦੀ ਇਸ ਨਾਲ ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਹੁਣ ਇੱਕ ਗੁਆਚਿਆ ਹੋਇਆ ਸਮਕਾਲੀਨ ਕਮਿਊਨਿਟੀ, “ਕੌਮਿਊਨਿਟੀ ਦੇ ਨਾਲ ਡਾ. ਸਰਬਜੀਤ ਸਿੰਘ ਛੀਨਾ, ਜੋ ਕਦੇ ਮਿੱਲ ਨਾਲ ਨੇੜਿਓਂ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਪੁਰਾਣੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਨੀਤੀ ਆਯੋਗ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਦੀ ਖਬਰ ਆਈ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਮ ਹੋ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਕਰੀਬ 50 ਕਲਰਕ, ਇਲੈਕਟ੍ਰੀਸ਼ੀਅਨ, ਪਲੰਬਰ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਗਾਰਡ ਅਜੇ ਵੀ ਡਿਊਟੀ ਲਈ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਹਾਜ਼ਰੀ ਦੀ ਨਿਸ਼ਾਨਦੇਹੀ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਮਾਂ ਦੂਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਜਨਵਰੀ ਵਿੱਚ ਤਨਖਾਹ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਉਹ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਜਿਹਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਲਗਾਤਾਰ 36 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਤਨਖ਼ਾਹਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀਆਂ। ਸਾਬਕਾ ਕਾਮਿਆਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਹੁਣ ਕਹਾਵਤ ਦਾ ਮਤਲਬ ਸਮਝਦੇ ਹਨ: “ਮਸ਼ੀਨ ਦਾ ਆਦਰ ਕਰੋ ਜਾਂ ਇਹ ਤੁਹਾਡਾ ਆਦਰ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ।” ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਨਾਲ, ਉਹ ਜੋੜਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਡੁੱਲ੍ਹੇ ਦੁੱਧ ‘ਤੇ ਰੋਣ ਦਾ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮਾਮਲਾ ਹੈ।