ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਖਣਨ ਖੇਤਰ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਦੌਰਾਨ ਸੂਬੇ ਦਾ ਖਣਨ ਮਾਲੀਆ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ 250 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ 600 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਅਧਿਐਨਾਂ, ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਅਤੇ ਜਾਂਚਾਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਚੱਲਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸੂਬੇ ਦੇ ਦਰਿਆਵਾਂ ਤੋਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੱਢੇ ਗਏ ਖਣਿਜਾਂ ਦੀ ਕੀਮਤ ਕਈ ਹਜ਼ਾਰ ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਰੇਤ, ਬੱਜਰੀ ਅਤੇ ਹੋਰ ਖਣਿਜਾਂ ਦੀ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਨਿਕਾਸੀ ‘ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਭੂਮੀਗਤ ਅਰਥਚਾਰੇ ਦਾ ਪਰਦਾਫਾਸ਼ ਕੀਤਾ। ਨੈਸ਼ਨਲ ਗ੍ਰੀਨ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ (ਐਨਜੀਟੀ) ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਹੇਠ ਪੰਜਾਬ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਕਾਲਜ (ਪੀਈਸੀ) ਦੁਆਰਾ ਕਰਵਾਏ ਗਏ ਇੱਕ ਵਿਗਿਆਨਕ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਨੈਨਡੀਵਿਜ਼ਨ ਨਦੀ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਸਟਿੱਚਲ ਓਵਰਬ੍ਰਿਜ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਇੱਕ ਸਟਿੱਚਲ ਨਦੀ ਦੇ ਦੁਆਲੇ 3.41 ਮਿਲੀਅਨ ਕਿਊਬਿਕ ਮੀਟਰ ਸਮੱਗਰੀ ਕੱਢੀ ਗਈ ਸੀ। ਦਹਾਕੇ। 800 ਰੁਪਏ ਤੋਂ 1,500 ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਤੀ ਘਣ ਮੀਟਰ ਦੀ ਰੂੜ੍ਹੀਵਾਦੀ ਮਾਰਕੀਟ ਦਰਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਅਧਿਐਨ ਨੇ ਕੱਢੀ ਗਈ ਸਮੱਗਰੀ ਦੀ ਕੀਮਤ 2,700 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ 5,100 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਰੱਖੀ। ਇਹ ਮੁਲਾਂਕਣ ਇੱਕ ਨਦੀ ਦੇ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸੀਮਤ ਹਿੱਸੇ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹੈ, ਜੋ ਪੰਜਾਬ ਭਰ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਈਨਿੰਗ ਦੇ ਸੰਚਤ ਮੁੱਲ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਕਿ 2013 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨਿਕਾਸੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਤੇਜ਼ ਹੋਈ, ਸਾਲਾਨਾ ਨਿਕਾਸੀ ਲਗਭਗ 57,000 ਘਣ ਮੀਟਰ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ ਲਗਭਗ 2.42 ਲੱਖ ਘਣ ਮੀਟਰ ਹੋ ਗਈ। ਇਸ ਨੇ ਕੁਝ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਨਦੀ ਦੇ ਤੱਟ ਨੂੰ 40 ਮੀਟਰ ਤੱਕ ਨੀਵਾਂ ਕਰਨ ਦਾ ਵੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀਕਰਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੁਲਾਂ ਅਤੇ ਹੜ੍ਹ-ਨਿਯੰਤਰਣ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਖਤਰਾ ਪੈਦਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨੇ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦੇ ਸਬੂਤ ਵੀ ਬੇਨਕਾਬ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਈਨਿੰਗ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਿੱਚ, ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਨੰਗਲ ਉਪਮੰਡਲ ਵਿੱਚ ਸਵਾਂ ਅਤੇ ਸਤਲੁਜ ਦਰਿਆਵਾਂ ਤੋਂ ਸੱਤ ਪੋਕਲੇਨ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਅਤੇ ਅੱਠ ਟਿੱਪਰ ਜ਼ਬਤ ਕੀਤੇ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਜਾਅਲੀ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਨੰਬਰਾਂ, ਛੁਪੇ ਮਾਲਕੀ ਢਾਂਚੇ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਰਜਿਸਟਰਡ ਭਾਰੀ ਮਸ਼ੀਨਰੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ। ਜ਼ਬਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਖੁਦਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਕੋਲ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕੋਈ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਨੰਬਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਇੱਕ ਟਿਪਰ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਸਕੂਟਰ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਪਲੇਟ ਨਾਲ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਮਾਈਨਿੰਗ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਅਨੁਮਾਨਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਇੱਕ ਪੋਕਲੇਨ ਮਸ਼ੀਨ ਇੱਕ ਰਾਤ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਲਗਭਗ 20 ਟਿਪਰਾਂ ਨੂੰ ਭਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਸੱਤ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਕੰਮ ਕਰਨ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਰਾਤ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 140 ਟਿਪਰ ਲੋਡ ਕੱਢੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਨੇੜਲੇ ਸਟੋਨ ਕਰੱਸ਼ਰਾਂ ਨੂੰ 20,000 ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਤੀ ਟਿੱਪਰ ਲੋਡ ਦੇ ਅੰਦਾਜ਼ਨ ਮਾਰਕੀਟ ਮੁੱਲ ‘ਤੇ, ਇਕ ਰਾਤ ਵਿਚ ਕੱਢੇ ਗਏ ਖਣਿਜਾਂ ਦੀ ਕੀਮਤ ਲਗਭਗ 28 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਮਨੀ ਟਰੇਲ ਨੇ ਕੇਂਦਰੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਦਾ ਧਿਆਨ ਵੀ ਖਿੱਚਿਆ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ, ਈਡੀ ਨੇ ਰੋਪੜ, ਹੁਸ਼ਿਆਰਪੁਰ ਅਤੇ ਲੁਧਿਆਣਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਵਿੱਚ 250 ਕਨਾਲ ਜ਼ਮੀਨ ਕੁਰਕ ਕੀਤੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਇਹ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਜਾਇਦਾਦ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਈਨਿੰਗ ਤੋਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਇਹ ਕੁਰਕੀ ਨੰਗਲ ਪੁਲਿਸ ਦੁਆਰਾ ਦਰਜ 2023 ਦੀ ਐਫਆਈਆਰ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਈਡੀ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਮੁਲਜ਼ਮਾਂ ਨੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਈਨਿੰਗ ਦੀ ਕਮਾਈ ਨੂੰ ਜਾਇਜ਼ ਆਮਦਨ ਵਜੋਂ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਜਾਅਲੀ ਜੀਐਸਟੀ ਚਲਾਨ ਅਤੇ ਜਾਅਲੀ ਮਾਈਨਿੰਗ ਸਲਿੱਪਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ। 4.10 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੀ ਰਜਿਸਟਰਡ ਕੀਮਤ ਵਾਲੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਨੂੰ ਅਟੈਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਾਰਕੀਟ ਕੀਮਤ ਕਾਫ਼ੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਜਾਂਚਕਰਤਾਵਾਂ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਕਿ ਮਾਈਨਿੰਗ ਆਪਰੇਟਰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਦੋਵੇਂ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਨਿਕਾਸੀ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰੱਸ਼ਰਾਂ ਅਤੇ ਠੇਕੇਦਾਰਾਂ ਤੋਂ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਭੁਗਤਾਨ ਇਕੱਠੇ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਖੋਜਾਂ ਨੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟਰਾਂ, ਮਸ਼ੀਨਰੀ ਮਾਲਕਾਂ, ਕਰੱਸ਼ਰਾਂ ਅਤੇ ਫਾਈਨਾਂਸਰਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਗਠਿਤ ਨੈਟਵਰਕ ਦੁਆਰਾ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਈਨਿੰਗ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਘਟਨਾਕ੍ਰਮ ਨੇ 2022 ਦੀਆਂ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਚੋਣਾਂ ਦੌਰਾਨ ਕੀਤੇ ਗਏ ਦਾਅਵਿਆਂ ‘ਤੇ ਬਹਿਸ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਨਿਕਾਸੀ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨਿਕਾਸੀ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਪੰਜਾਬ 20,000 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੱਕ ਕਮਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਰੋਪੜ ਤੋਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ ਸਬੂਤ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਸਰਕਾਰੀ ਖਣਨ ਮਾਲੀਏ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਦਰਿਆਵਾਂ ਤੋਂ ਕੱਢੇ ਜਾ ਰਹੇ ਖਣਿਜਾਂ ਦੇ ਮੁੱਲ ਵਿਚਕਾਰ ਪਾੜਾ ਪਹਿਲਾਂ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਨਾਲੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜਾਂਚ ਜਾਰੀ ਹੈ, ਨੀਤੀ ਨਿਰਮਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਸਵਾਲ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ: ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਖਣਿਜ ਦੌਲਤ ਦਾ ਕਿੰਨਾ ਹਿੱਸਾ ਸਰਕਾਰੀ ਖਜ਼ਾਨੇ ਨੂੰ ਬਾਈਪਾਸ ਕਰਕੇ ਨਿੱਜੀ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਵਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈ?